经济是个供求关系，当老人越来越多时，防止失智的药就变成生意的卖点；当孩子越生越少时，让孩子变聪明的书也变成生意的卖点。

父母应该首先了解，所谓能够开发“智力”是有实验依据的吗？

        最近美国一家在线游戏公司LumosityLab因宣称只要玩他们的游戏10周，每次10-15分钟，每周3到4次，学生的学业成绩、老人的认知能力就能大幅提升，结果被斯坦福大学和美国国家卫生研究院(NIH)的学者站出来抗议，说完全没有实验证据，被美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)罚了200万美元；WordSmart公司宣称只要用他们的训练软件每周20小时就可以提升孩子学业成绩一级(从B到A)、增加SAT成绩200分，及ACT成绩四个百分点。结果也因没有任何实验证据遭罚。

        还有几家也在惩处名单上，一家叫“红萝卜神经技术公司”(Carrot Neurotechnology)宣称他们的游戏可以训练视力(eyesight)；另一家叫Focus Education宣称可以训练孩子的注意力。

想要提升智力，背后的担忧是孩子因刺激不够而导致大脑发育不良

        所以对于没有实验证据的产品，父母不要贸然去买，免得揠苗助长反而让苗枯死。其实父母不必担心孩子因刺激不够而大脑发育不良，现代的学者反而担心父母给太多的不当刺激，妨碍了大脑的发育。

        实验显示人的大脑是不停地因环境需求而改变内在组织结构及神经连接的，文盲和知识分子的大脑结构就有不同；小提琴家的左手小姆指在运动皮质区占的区块就比一般人大。当一个行为做了一万小时以后，这个人就是这个领域的专家，因为神经回路已变得很大条，临界点很低，很容易被活化起来使行为出现。

        又因为人看不见他不知道的东西，也听不见他不知道的声音(英文中，see和observe意义不同；hear和listen也不同)，所以孩子必须先大量阅读，有背景知识之后，才能快速的吸收新的讯息。实验显示阅读、运动、游戏是促使神经连接最好的三个方法，孩子只要从小阅读，他的专注力会增加(眼睛要看着字，不能游离)，观察力会敏锐(背景知识让他看到应该看的东西)，这是大脑自然运作的结果，不必靠外力帮助。

训练孩子去做这些他长大后本来就会有的能力的作业，有一个最大的坏处

        最大的坏处是压缩他游戏的时间——因为训练一定要反复练习，神经才会连在一起。

        对幼儿，反复的训练会浇熄他对学习的兴趣，进学后，会出现所谓的burn-out，对所有的学习无兴趣，而兴趣(在学术上叫动机)是学习背后真正的推手，在脑造影的片子上看到，只有主动学习才会造成神经的连接。

        研究发现，游戏时，神经大量连接，大脑也大量分泌神经的营养素BDNF，BDNF是大脑发育的宝，帮助神经细胞长出新的分支并启动基因，制造出更多的蛋白质和血清素来增进记忆力和学习。儿童在游戏中发挥他的想象力，学习人际关系和团队精神。这些是他将来进入社会真正需要的能力。而父母所在意的记忆力其实是个熟悉度，人对熟悉的东西比较容易记住，阅读是目前增进记忆最好的方式，因为生字看久了就变成熟字，自然就记得了，不须特别训练。

父母不要为了孩子小时候暂时先会做什么而骄傲

        二千五百年前，柏拉图在他的《理想国》中说：二十岁以前的雅典公民只要学习音乐和体育就好了，因为健全的体魄、完整的人格是教育的极终目标。

        父母不要为了孩子小时候会做什么而骄傲，而要看他长大后，能做什么大事而欣慰。不要担心孩子现在有没有足够的专注力、记忆力和观察力，只要他们喜欢阅读，这三项能力自然会出现，研究发现成功的人他们小时候都喜欢阅读，因为阅读提供了这三项能力的大脑机制。

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